¿Es la evolución una teoría que está “en crisis”?

Síntesis evolutiva extendida frente a síntesis moderna

Algunos científicos apoyan en la actualidad lo que se conoce cada vez más como la “Extensión de la Síntensis Evolutiva” (ESE). Estos científicos están tratando de desafiar la idea que se centra en los genes que defiende que la variación proviene completamente de la mutación genética y que la selección simplemente refleja cambios en la frecuencia de los genes. En cambio, estos científicos afirman que los organismos, y no los genes, deberían ser el punto focal de la evolución a la hora de explicar mejor la manera en la que los organismos co-construyen y co-evolucionan con sus entornos. Desde este punto de vista, las mutaciones genéticas aleatorias y la selección natural continúan desempeñando un papel vital en la evolución, pero también lo hacen otros factores. Entre estos factores, se incluyen los siguientes:

1.     Sesgo de desarrollo: la manera en que el desarrollo embrionario de los organismos influye en las maneras en las que se pueden producir cambios en sus formas.
2.     Plasticidad fenotípica: variabilidad fisiológica que conduce a la flexibilidad en la apariencia y función de los organismos.
3.     Construcción de nicho: el hecho de que los organismos no viven aislados de su entorno y pueden afectar el nicho en el que viven y, por lo tanto, afectar sus posibilidades de supervivencia.
4.    Herencia extragenética: algunos aspectos de la herencia no actúan al nivel de los componentes básicos del ADN, sino que implican modificaciones en las proteínas que empaquetan el ADN o incluso la transmisión del comportamiento social a través de la evolución cultural.

Si bien los biólogos de ESE piensan que estas adiciones a la teoría de la evolución son lo suficientemente importantes como para justificar un cambio de nombre de la teoría en sí misma, muchos otros científicos de la evolución no están de acuerdo con esto. De hecho, prefieren el término “síntesis moderna” porque es lo suficientemente amplio como para abarcar estos y otros desarrollos que han aparecido durante el estudio de la teoría de la evolución desde su descubrimiento en la época de Darwin. Este término también tiene su historia, pero quienes lo usan en la actualidad generalmente quieren decir simplemente que la evolución tiene lugar a través de las categorías generales de variación y selección. Sus defensores se contentan con permitir la investigación de mecanismos específicos para que estos procedan bajo este término sin necesidad de proponer una nueva “extensión” de la teoría para abarcar este fenómeno.

Una vez más, ninguno de estos grupos niega la ascendencia común, pero al mismo tiempo no están de acuerdo en cuanto a la medida en que se requieren cambios importantes en la forma en que pensamos sobre la teoría de la evolución.

Conclusión

En BioLogos nos preocupamos por el hecho de que el público en general y los cristianos en particular hayan podido ser engañados acerca del tipo de desacuerdos que existen entre los científicos evolucionistas. Hay muy pocos científicos con un doctorado en biología que duden sobre si la evolución se haya producido (incluida la ascendencia común). De hecho, oímos hablar de algunos de ellos porque los líderes cristianos (quienes a menudo tienen buenas intenciones) los nombran con el objetivo de ganarse sus audiencias a través de la retórica. Como cristianos, debemos tener un compromiso con la verdad y debemos presentar los hechos con precisión. Si bien la ciencia de la evolución sigue siendo un campo vibrante, con muchas cosas aún por descubrir y en el que existen muchos desacuerdos acerca de muchos detalles, la evolución no es una teoría que está crisis.